Бриллианты – друзья девушки, но только если они натуральные.

Это послание, которое алмазодобывающие компании и ювелиры, занимающиеся ювелирными изделиями класса «люкс», стремятся донести до потребителей, в то время как торговля бриллиантами сталкивается с растущим вызовом со стороны производства синтетических бриллиантов.

Мировой объем продаж ювелирных изделий с бриллиантами составляет более $72 млрд в год, согласно данным Всемирного алмазного совета (World Diamond Council), и такие ювелирные компании, как Tiffany, и алмазодобывающие компании в главе с De Beers, подчеркивают, что драгоценности, добытые с большим трудом, а часто и с большим риском, гораздо ценнее, чем изготовленные руками человека.

Но отличить их друг от друга может оказаться трудным делом.

Синтетические бриллианты можно произвести в лаборатории так, что они будут иметь те же самые свойства, что и природные камни, при этом растет риск того, что синтетические бриллианты могут когда-нибудь неумышленно положить конец демонстрационным залам ювелиров.

«Помоги, Господи, крупным ювелирным компаниям, будь то Cartier, Tiffany, Van Cleef или какая-либо другая, которые выставляют ювелирное изделие, а позднее обнаруживается, что в нем необъявленные синтетические бриллианты. Боязнь этого сейчас охватила всю отрасль», - говорит Мартин Рапапорт (Martin Rapaport), президент Rapaport Group, которая является основным источником информации о ценах на бриллианты во всем мире.

Объемы производства синтетических бриллиантов все еще малы: годовой объем выпуска синтетических алмазов ювелирного качества менее 350 000 каратов; это капля в объеме 125 млн каратов природных алмазов ювелирного качества, согласно данным индийского Комитета по мониторингу природных бриллиантов (Natural Diamond Monitoring Committee). 

Синтетические бриллианты легитимны и все больше используются для промышленных целей, а произведенные в лаборатории бриллианты более высокого качества используются в ювелирных изделиях. Что беспокоит отрасль, так это их использование в ювелирных изделиях с природными бриллиантами без раскрытия их происхождения.

Tiffany заявляет, что она уверена, что у нее нет риска непреднамеренно продать синтетические бриллианты.

«Мы не продаем и не будем продавать бриллианты, которые не добыты из недр земли. Tiffany придерживается только высочайших стандартов и производит бриллианты невероятной красоты», - заявила компания изданию Reuters.

Но отрасль усиливает меры и совершенствует технологию для защиты от смешивания синтетических и природных бриллиантов на рынке.

В углу торгового зала на Израильской алмазной бирже (Israel Diamond Exchange), одном из крупнейших в мире рынков бриллиантов, расположенном в Рамат Гане около Тель Авива, рабочий управляет новым прибором, разработанным Геммологическим институтом Америки (Gemological Institute of America, GIA), предлагая проверить любой бриллиант, если покупатель не уверен в его происхождении.

«Мы вынуждены быть очень осторожными. Очень, очень осторожными и проверять. Не полагаться только на наш собственный опыт. Мы вынуждены использовать это устройство», - сказал Шмуэль Шнитцер (Shmuel Schnitzer), президент биржи.  

Биржа с прошлого года ввела запрет на синтетические бриллианты в своих торговых залах и выдвинула лозунг «Природный – это настоящий» (Natural is Real) для рекламы и маркетинга.

А если кого-то поймают на торговле незаявленными синтетическими бриллиантами?

«Ему конец. Потому что основное в нашем бизнесе – это доверие», - сказал Шнитцер.

De Beers, принадлежащая компании Anglo American и являющаяся крупнейшим в мире поставщиком алмазов по стоимости, только что разработала автоматизированный прибор по скринингу мелких бриллиантов класса «меле» (Automated Melee Screening), который способен проверять крупные партии мелких бриллиантов со скоростью 360 камней в час.

«Я думаю, что мы приняли ряд хороших мер. Мы разработали много технологий для того, чтобы оказать помощь рынку в распознавании синтетических бриллиантов, - сказал Пол Роули (Paul Rowley), исполнительный вице-президент по продажам в компании De Beers.

В зависимости от того, к кому вы обращаетесь, синтетические бриллианты торгуются на 20-50 процентов ниже стоимости природных бриллиантов.

Хотя маловероятно, что синтетические бриллианты когда-либо достигнут цен как на природные бриллианты, они пришли, чтобы остаться, сказал Эдан Голан (Edahn Golan), консультант по бриллиантам.

«Их внедрение на рынок в крупном масштабе неизбежно. Сейчас их незначительное количество», - сказал Голан.

В отчетах в последние два года упоминалось смешивание нераскрытых бриллиантов, что порождало недоверие внутри цепочки поставок бриллиантов.

С химической, физической и оптической точек зрения, эти два вида бриллиантов одинаковые, сказал Том Моузес (Tom Moses), главный специалист по лабораторным анализам и исследованиям в Геммологическом институте Америки, который проводит сертификацию и оценку бриллиантов. 

Единственное, что их отличает, это то, как они сформировались - один под землей за два миллиарда лет, а другой в лаборатории за два-три дня.

GIA обнаруживала незадекларированные синтетические бриллианты, сказал Моузес, но «к счастью, таких случаев было небольшое количество».

Но Rapaport приводит случай, произошедший в Китае, когда кто-то получил подлинный сертификат GIA на существующий бриллиант и создал синтетический бриллиант, полностью ему соответствующий.

ВЕЛИЧАЙШИЙ ДАР 

У отрасли есть опыт необходимости защищать рынок. Конфликтные алмазы, или «кровавые алмазы», когда особую проблему представляла их добыча в таких странах, как Ангола или Сьерра Леоне среди прочих, использовалась для финансирования конфликтов с применением силы или была связана с нарушением прав человека. 

Международное давление на правительства и алмазную отрасль с требованием принять меры по предотвращению участия конфликтных алмазов в международной торговле принесло некоторый успех, хотя проблема не была полностью устранена. Попытка преодолеть подмешивание нераскрытых синтетических бриллиантов может оказаться еще большей трудностью, потому что продукт очень сложный.

«Как можно доверять своему поставщику? Какова у вас цепочка поставок? Этот вопрос не просто в том, связаны ли по-прежнему алмазы с нарушением прав человека, – сказал Rapaport. – Вся эта идея доверия внутри отрасли, сейчас она выдвигается на еще более высокий уровень, чем когда-либо раньше».

Один случай, взбудораживший всех, произошел в 2012 году, когда лаборатория Международного геммологического института (International Gemological Institute) в Антверпене, проводящая сертификацию бриллиантов, как и GIA, обнаружила партию примерно из 1 000 мелких бриллиантов, которые считались природными, 600 из которых были синтетическими.

И это были не «обычные» синтетические бриллианты, они имели «включения», которые, вероятно, были специально введены в процессе производства синтетических бриллиантов не для того, чтобы сделать камень красивее, а только для того, чтобы он выглядел более натуральным», - заявил институт.

Лайза Бисселл (Lisa Bissell), главный исполнительный директор находящейся в Нью-Йорке компании Pure Grown Diamonds, ведущего дистрибьютора бриллиантов для ювелирных изделий, полученных в лаборатории, сказала, что сектор синтетических бриллиантов все еще находится на начальной стадии развития. Ее компания недавно сменила название с бывшего «Gemesis», чтобы подчеркнуть, что ее камни синтетические, а не природные.

«Дифференциация или раскрытие является основой бриллиантовой отрасли, в которой все мы являемся равноправными участниками», – сказала она.

Отчасти привлекательность произведенных в лаборатории бриллиантов, сказала она, заключается в том, что потребители могут быть уверены, что они покупают бриллианты, которые «надежны, сертифицированы и не связаны с конфликтами».

Трейдеры природными бриллиантами говорят, что эмоциональный аспект всегда будет придавать особенность их продукции.

«Мы уверены, что существует огромная разница между этими двумя бриллиантами. Очень большая – с эмоциональной точки зрения», - сказал Роули из De Beers.

Реакция отрасли на случаи нераскрытия была «здоровой», к ним быстро привлекали всеобщее внимание, сказал он.

Сама De Beers занимается производством синтетических бриллиантов строго для технического применения. Ей принадлежит компания Element Six, которая выпускает синтетические бриллианты для таких областей применения, как датчики на основе синтетических бриллиантов, используемые в лучевой терапии, и фрезы с использованием синтетических бриллиантов для бурения в нефтегазовой отрасли, и компания говорит, что исключительная твердость камня по сравнению с другими материалами и его высокая устойчивость к резким перепадам температур, среди других свойств, делает его идеальным материалом для применения в промышленности.

Tiffany заявляет, что она вкладывает значительные средства, чтобы быть уверенной, что нет сомнений в чистоте ее бриллиантов. 

«У нас нет никакого подтверждения, что бриллианты, не добытые из недр, каким-либо образом оказывают негативное влияние на объемы наших продаж, - сообщила компания в заявлении изданию Reuters. «Мы всегда были ведущими в отрасли, проводя сертификацию своих собственных бриллиантов, и вкладывали средства в наши источники поставок, нашу цепочку поставок и технологии для обеспечения того, чтобы бриллианты, продаваемые в ювелирных изделиях Tiffany, отвечали нашим строгим стандартам”. 

Но в бриллиантовой отрасли чувствуются риски, связанные с растущими объемами производства синтетических бриллиантов.

«Конечно, перед ними (алмазными биржами, алмазодобывающими компаниями и дистрибьюторами) стоит угроза, и она должна стоять перед ними, - заявила Rapaport. – Если мы хотим придерживаться идеи о том, что бриллиант является бесценным даром … тогда бриллиантовая отрасль должна что-то делать в этом отношении».

Источник: Rough&Polished